在研究世界文學之源流與傳播上，本生經實佔有極重要之地位與價值，你不可不知道！
文：火 中行 | 2018-10-05
上文提及《本生經》與《伊索寓言》之親緣關係。現在我們多看一個例子，那是第四十四則的《蚊本生譚》。
這是釋迦牟尼途經摩揭陀國時，對某村之愚人所說的話。釋迦牟尼由舍衛城來到摩揭陀國，到達某村，其村住有甚多文盲。一天，這些愚眾集於一處，互相討論：「諸位！予等入森林工作，為蚊所螫，為此妨礙予等之工作！諸位攜弓及武器出發，與蚊戰鬥，斬射所有蚊蟲而殺之！」於是一眾人等進入森林，聲言要殺死所有蚊子，便拿起武器對著蚊子亂射亂斬，最後竟演變為愚人之間相互射矢斬殺的場面！
一眾愚癡受傷歸來，倒臥村內，痛苦不堪。這時，釋迦牟尼來到村裏，眼見地上躺滿傷者，便向居士問曰：「傷病之人，何如是之多？」居士答道：「世尊！此等諸人謂與蚊戰爭而出發，同伴之間，相互戰鬥，造成傷病！」佛告曰：「愚癡之明盲等欲害蚊反而自傷，非只此世，前生亦有欲擊打蚊蟲反傷同伴之事。」於是，釋迦牟尼便向眾人說了這個前生故事：
昔日，梵與王於波羅奈都治國時，菩薩為一商人建立生計。爾時伽屍國之僻村，住有眾多之木工。某時白髮之木工伐木之時，一隻蚊蟲落於彼如藥罐之後腦頭上，用口螫頭如同刀傷之痛。彼木工向坐於近前之幼子云：「此蚊螫予之頭，猶如刀傷，汝將蚊趕走！」幼子云：「吾父且行忍耐，予一擊之下，即可殺蚊！」
恰於此時，菩薩為購商品，進入此村。坐於彼木工之家。爾時，木工向其子云：「汝將蚊趕去！」幼子云：「現即追趕，父親！」彼揮動大斧，立於其父後側，思欲擊殺此蚊，以斧擊下，將父之頭劈為兩半。因此大工立即死亡！
菩薩見此行思惟：「賢者雖敵，亦為殊勝！怖刑罰者，永不殺人！」於是唱次之偈：
同黨無智者 惡於有智敵
聾啞愚癡子 殺蚊劈父頭
菩薩唱此偈後，為自己之業務出發而去，木工由其親類厚葬。
故事講完了，釋迦牟尼對眾人說：「你們呀，今世前世都是一樣，你們的腦袋只是想到：『我們要把蚊子趕走！』結果卻弄巧反拙，害人害己！」然後，佛陀還補充一句：「爾時唱偈而去賢明商人實即是我。」
《蚊本生譚》，又叫《打蚊子誤殺父》，在歷史的演變軌跡裏，這個故事會不會隨著佛教傳播，經過耳授口傳，最後進入了伊索寓言，變成了《禿子和蒼蠅》（The Bald Man and the Fly）呢？
一隻蒼蠅落在一個禿子的頭上，還叮了他一口。禿子憤怒，猛打了自己的頭顱一下，蒼蠅卻飛走了，並嘲笑禿子道：「你呀，我只是小小地咬了你一口，你就想殺死我。看看你現在都幹了些甚麼，沒有打到我，反倒狠狠地打了自己，你又該怎樣懲罰自己呢？」禿子回答道：「噢，我打自己倒不怨恨，我無意中打了自己跟要打死你也不同，因為我從來沒有想過要傷害自己，而你這個靠吸吮人血為生的卑鄙家夥，要了你的命，才會讓我舒服點！」
《禿子和蒼蠅》這篇伊索寓言告訴我們，我們做甚麼都要站在別人的角度去想想，否則因少失大，害人也不利己。
《蚊本生譚》和《禿子和蒼蠅》之間，同樣有著雷同的情節，只是伊索寓言把故事簡化了，而且蚊子變了蒼蠅，結局也沒有那麼悲慘。可是蒼蠅怎麼會叮人呢？這大概是故事在傳播的過程中所出現的扭曲與演化。
當然了，並不是所有伊索寓言都是來自佛教的本生譚。依淳法師在《本生經的起源及其開展》[1]一書中指出《本生經》與《伊索寓言》之間故事情節相同者至少有十一處。印度是個古老的國家，從一些文獻記錄中（如《那先比丘經》，南傳稱《彌蘭陀王所問經》），我們可以推算佛教早於西元前四世紀已正式傳入了西方，在古代希臘也已有當地的佛教徒了。因此，我們也可以推斷，佛教的本生在古時已從印度傳到波斯，從波斯傳到敘利亞，又從敘利亞傳到希臘。可見，印度佛教的《本生經》是世界各地說話文學的源泉，英國學者李斯•戴維斯（Thomas Rhys Davids）就曾指出：「在現有的民間故事集中，最重要的最古老的民間故事集是《佛本生故事集》。」而《佛光大辭典》對「本生經」一條之釋義則為：「本生故事隨佛教發展而廣泛流傳，並及於西方諸國，成為世界性通俗文學及道德教訓軌範之源泉，如古希臘之伊索寓言、阿拉伯之天方夜譚等童話故事、寓言文學，即與佛教之本生經具有深厚之淵源關係。其故事亦散見於日本之今昔物語、宇治拾遺物語等作品中。可謂在研究世界文學之源流、傳播、比較文學、交流史上，本生經實佔有極重要之地位與價值。」
