文：演然 圖：演然 | 2020-06-19

閉門躲疫，畫畫是消磨時間的好方法。

圖中是一幅引路菩薩圖，左邊是原圖，右邊是拙作，那是在敦煌莫高窟藏經洞發現的一幅彌足珍貴的唐代絹畫，作者不詳，1907年英國探險家斯坦因（Aurel Stein）從道士王圓籙的手中購入，現藏於倫敦大英博物館。絹畫年代久遠，但整體尚算保留完好，菩薩造像精美，輪廓細膩，色彩豔麗，給後世展示了唐代高超嫺熟的繪畫風格與技巧。臨摹前人畫作，一筆一劃，一勾一線，剝落脫色之處，必須發揮想像，補缺填漏的工夫少不免。有人說，我畫寫我心，繪畫是心的折射，透過線條與顏色表達出來的效果，各有不同，呈現出來的是畫者不同的內心世界。對筆者來說，臨摹佛畫是個靜心的過程，在專注中忘我，那是最大的得著。

「引路菩薩」是甚麼？這名號源自哪裏？佛經中有何敘述？

很多人甚至沒有聽說過「引路菩薩」這個名號，那是因為佛經中根本沒有提及過，要不是王圓籙無意中發現了藏經洞，世人大概永遠也不會知道有這麼一個菩薩。

由慈怡法師主編的《佛光大辭典》對「引路菩薩」有如下解釋：

「引導臨終者去路之菩薩。其名號未見諸經典，係唐末宋初，與淨土教之流行共同興起之民間信仰。英國學者史坦因曾由敦煌千佛洞持還此菩薩之圖像，為唐末之製作。」

顧名思義，「引路菩薩」就是引導亡者往生淨土的菩薩。可以說，「引路菩薩」信仰是佛教傳入中土以後才有的事情。佛教本來是外來宗教，於西漢末由印度傳入中國，歷經漢、三國、南北朝，雖然經過北魏太武帝和北周武帝的兩次滅佛，但依然根深蒂固，經過四、五個世紀的流傳，其後大盛於唐，表現出來的是漢化了的佛教，融合了中華文化元素的佛教。整個演化過程中，佛教逐漸發展出新的流派來，天台宗、三論宗、法相宗、律宗、華嚴宗、密宗、淨土宗、禪宗，五花八門，對中國社會、經濟、文化等各方面產生巨大深遠的影響。又如菩薩的出現，乃至淨土觀念，或彌勒佛與阿彌陀佛信仰的興起，以及佛像與大乘佛經的面世等，這些我們今天看來都是佛教主要內容的事物，實際上也並非印度原始佛教所有，而是在佛教發展的歷史長河裏孕育出來的新東西。在這段漫長的歷史中，佛陀也逐漸從人間拉到了天上，佛陀的形象從一個人間導師，演變成為一個超凡入聖的神明，這是佛教發展中一個根本的變化。

「引路菩薩」便是淨土信仰中觀世音菩薩的一種化身，所以又稱為「引路王觀音」或「引魂王觀音」，其造像與淨土宗西方三聖之一的觀音菩薩基本相同，頭上有佛冠，一手持招魂幡，一手持香爐、鈴、蓮花、水瓶或楊柳枝，負責接引亡魂往西方淨土。唐宋時期，引路菩薩漸漸變成民間信仰，在喪禮的引魂儀式中，常有書寫「往西方引路王菩薩」的挽旗，以導引亡者往生西方極樂。

眼下香港的肺炎疫情雖緩和了，但世界很多地區仍受病毒肆虐，全球確診數字已超過四百萬人，死亡人數逼近三十萬人，在此祈願佛光注照，菩薩護佑，生者安寧，逝者安息。阿彌陀佛。