釋迦牟尼佛與浴佛節

悉達多太子誕生時是與眾不同的，他由母親摩耶夫人的右脅降世，身體生得黃金似的顏色，渾身有三十二種好相，放大光明，赫如寶山。並不像一般孩子，墮地就哇聲大哭，悉達多太子非但不哭，生下來就會說話，並能自行七步，右手指天，左手指地，高聲唱言︰「天上天下，唯我獨尊。」十方世界亦無能比，當為人天作無上師。

太子生時，有種種人世希有的祥瑞。例如晴空萬里，大地震動，百花齊放，天神侍衛，大地充滿了和平、慈祥、喜悅等的氣象，此時四王，忉利諸天，各持十二種香和湯及種種名花，由空而下，為太子灌洗，並有宮娥采女捧金盆沐浴太子，又以名貴的香花撒在太子身上，隨後有種種雅樂絲竹絃歌，一時俱作，無量人天擁護左右，歡欣鼓舞，天神地祗，朝野上下，無不熱烈慶祝悉達多太子的降生良辰。由此種種朕兆，可見悉達多太子並非一位凡人之身，而是一位頂天立地的大聖人降世，目的是要遍設六度的慈航，拔濟眾生無量的苦惱。

當佛滅度後，因為佛教信徒要紀念佛之誕辰，以表對佛陀的仰望與尊敬，願其慈雲遍覆三千世界，悲水廣利一切有情，所以每年於四月初八日，或四月十五日，全世界的信徒，必有一番隆重的浴佛儀式。

我國教徒，每年舉行浴佛的儀式，大致是用潔淨的盆，或其他未用過的器皿，先放在供桌上。也有用各樣鮮花紮成宮殿式的小屋，將浴佛的器皿放在中央。次將香花放在盆內，再燒一大鑊沸水，待其涼後注入盆中，始奉銅或瓷佛像，安於盆之中央。緇素人等依時齊集，諷誦經咒，念至「我今灌浴諸如來，淨智莊嚴功德聚，五濁眾生令離垢，同證如來淨法身」之時，大眾依次排班出位，至太子像前一拜跪下，虔誠奉檀香一瓣，插在小檀香爐內，然後拿起湯匙灌佛肩膊三次，再禮佛一拜歸位。當各人行禮之後，大眾一齊跪下獻供，即將供佛的供饌一一捧起來，默默觀想，供養十方常住佛法僧三寶。既將三德六味一一傳至佛桌上，大眾再高聲稱念諸佛菩薩名號，約一句鐘，法事完畢，大眾禮拜辭佛回堂。

至於佛誕問題，應以全世界統一為原則，由於佛在世時，印度有數十個國家，所訂年月各各不同，歷史非常混亂，佛誕究在何月何日，無法考證，既然如此，無論訂定何月何日，均無關宏旨。

儘管南北傳的佛教徒沒有統一的傳承，但彼此間的佛誕日期相差不遠，南傳的佛誕是在四月十五日，北傳的佛誕是在四月初八日，大家不過相差七日而已。雖然南北傳的佛誕日在習慣上不能統一，但是大小乘的信徒，對於這一神聖而偉大的日子，都虔誠的期待著，準備到時熱烈慶祝，隆重舉行浴佛的儀式，以表感念佛陀濟世度人的宏深悲願。