世界最高的地藏菩薩像：九華山地藏菩薩

最近在網絡上看到一尊矗立在群山之間的金身大佛，此佛巨大無比，金光閃閃，令人震驚。一名信徒伏於佛像腳下，其身高僅僅高於佛像腳趾少許。可想而知，如把鏡頭拉開，佛像是何等宏偉壯觀！

原來，此佛像為地藏王菩薩像，位處中國四大佛教名山之一的九華山上。九華山位於安徽省池州市青陽縣境內。作為佛教名山，九華山自古以來已建有許多廟宇，根據不完整的統計，山上尚存古寺七十八座，佛像一千五百餘尊，而其中最著名的莫過於這座高達一百三十九米的地藏王菩薩佛像了。一百三十九米高是何等概念？那就是等於一棟約莫三十五層高的大樓。

根據佛經所言，地藏王菩薩因為生前救出在地獄中受苦受難的母親，並發願救度一切苦難眾生，尤其是地獄眾生，所以地藏王菩薩的「大孝」和「大願」深受世人敬仰。而這座地藏王菩薩像從發願興建到建造完成，足足花了二十年。佛像像體高八十四米，加上蓮花座底盤高度為九十九米，錫杖高一百零九點九米，總高度為一百三十九米，是目前世界上最大最高的露天地藏王菩薩造像。

地藏王菩薩為比丘相，右手持錫杖，左手持潔白的摩尼寶珠。面朝西北，端莊此相，以示「昭示眾生，國泰民安」。因為佛像背東面西，每當太陽升起之時，從正面觀賞會看到霞光萬道，而在每年春分及秋分更會形成獨特的佛光現象。在春分秋分這兩天上午九時，太陽從地藏王菩薩銅像背倚的筆架山和獅子峰間上空升起，佛像頂部旭日籠罩，宛如天然佛光，形成妙相莊嚴的神奇景觀，吸引無數前來拜佛的信眾。

也許有人會問，為何聖像主體只建到九十九米？這個數字原來有其因緣。首先，九華山有九十九座山峰，聖像高度剛好與之對應；其次，九華山上第一位肉身菩薩金地藏享年九十九歲，聖像高度與其寓意也是一致。

金地藏是誰呢？九華山之所以成為地藏王菩薩道場和佛教名山，與他息息相關，不可分割。金地藏（696-794）原名金喬覺，來自新羅國，那就是現在的南韓。他年輕時因喜好佛學而出家修行，其後想到要來中國求得佛法。就在唐開元末年，他帶著神犬「諦聽」渡海來華求法。一路披荊斬棘，餐風露宿，萬里行腳，登上九華山，最後選擇在僻靜的深山巖洞棲居，苦修七十五年，於九十九歲圓寂。圓寂之後坐缸，三年之後開缸，肉身絲毫無損，身色如生前，全身不腐，成為肉身菩薩。

眾人嘖嘖稱奇。他的弟子馬上將大師肉身遷移迎入寶塔供奉，一路上抬動大師，只聞其骨節搖動，猶如金鎖撼鳴，大家想到大師生前死後各種瑞相，酷似佛經中記載的地藏王菩薩，於是便稱大師為地藏王菩薩應世，相信他就是地藏王菩薩化身，並尊稱他為「金地藏」。今天，金地藏金剛不壞真身舍利仍供奉於九華山護國月身寶殿的佛塔裡，讓後世頂禮行願，見舍利即見大師本人。