文：鄺志康 圖：天台精舍 2021-12-22

（續上期）

華南學佛院暫停招生學僧後，倓虛老法師（下稱倓老）除了在弘法精舍外，還會到東蓮覺苑，及由他創辦的中華佛教圖書館講經，廣結善緣。對於弘揚正法，倓老從未沒有一刻放鬆懈。

1957年，倓老與弟子大光法師發起了「法華經念誦法會」，並交香港佛教聯合會舉辦。倓老此舉，為的是考慮到天災人禍頻繁， 希望透過念誦《妙法蓮華經》，祈求世界和平，萬民安樂，人心向善。方法很簡單，參加者可以個人方式，在家中念誦《法華經》，或誦一整部，或誦二十八品中的其中一品，或單誦「南無大乘妙法蓮華經」也可。經本由老法師免費贈送，經文誦一頁算一分。舉例整部經有二百頁，就算二百分。到了一年後，由會方派發表格予參加者，將念誦數目填好並寄回。之後主辦方會選定一處，作總迴向。

消息一出，各佛教團體紛紛嚮應，呼籲會員踴躍參加。1958年第一屆總迴向設在東蓮覺苑 ，而自1959年第二屆起，直到倓老往生那年為止，總迴向則設在弘法精舍舉行。一般來說，總迴向包括公佈是屆「成績」，然後頒獎儀式，再來是倓老開示，大眾之後在佛前上供迴向。以1962年第五屆為例，該年成績有240萬分，即代表參加者共誦了240萬頁《法華經》！頭十位成績最優者可獲老法師題字之額匾，而第一名除此之外還可得到佛像一尊。

原來早前六十多年前，老法師便已想到這種登記念誦總數的方法，鼓勵大眾共同祈求世界和平，亦可以算得上是走在時代最前。

倓老自從年過八十之後，仍然到處講經。舟車勞頓下，健康已大不如前，身體不免偶有違和；然而在一眾弟子侍疾及照顧下，還是很快回復狀態過來。

樂渡法師憶述，當年曾有一次對老法師說：

「您將來往生之際，應該也會臥著的吧。」

倓老反問：「你怎知道呢？」

樂渡法師解釋：「這是因為之前老法師幾次有病，都是臥床的，因此有這樣的猜想。」

倓老聽後，只輕輕道：「那可不一定呢。」

後來樂渡法師才知道，原來倓老對自己生死之事，已有把握，故此能自若面對。

大光法師撰寫了一冊《湛山倓虛大師示寂記》，記錄了1963年老法師往生前後的情況。

那年春天，倓老應信眾弟子要求，在中華佛教圖書館講《金剛經》，每逢周日講一次。直至6月30日，他講完「究竟無我分第十七」，覺得身體疲倦，便停止沒再繼續下去了。

7月21日，即舊曆六月初一，大眾一如既往在精舍為倓老祝壽，並啟建藥師法會。這時，他的身體狀況又更差了一點，只能進食少許流質食物。醫生到來診治，也只能婉轉地說，倓老時候也差不多了。

眾弟子知道後，大家心裏都有了數。8月11日下午，倓老氣虛已極，在床上趟著，摸了摸自己的脈搏說：

「脈已亂了，請你們把我扶起，結跏趺坐，我要走了。」

香港各方四眾弟子聞訊，都立刻趕來給他助念，樓上樓下都擠滿了念佛的人。

由下午二時起，倓老氣息先由促而短；至傍晚六點十五分，他一生的弘法事業經已圓滿，在大眾的念佛聲中，安然端坐，告別這個娑婆世界，享年八十九歲。自那天起，中興天台宗及中國近代佛教的一代大德，與世長辭。海外佛教人士聞訊後，都深感哀悼。倓老興建叢林，培養僧才，佛教界從此痛失一名導師。

倓老的門下弟子，立即在弘法精舍成立「倓虛大師治喪委員會」，並準備第二天的封龕大典儀式。他們又決定，為倓老打四十九天的佛七。在接下來的一個多月，香港的佛教團體先後在精舍舉行公祭，表達對他的懷念與崇敬。

1963年9月28日，自清晨開始，整個弘法精舍都已經擠得水洩不通。人數之多，前所未見。一眾法師及居士恭敬肅立，他們面上盡顯哀傷的神情。

這一天 ，是倓老示寂後，七七四十九天圓滿之期。大家來到精舍，參與他荼毘大典前最後一次公祭。

公祭由樂果老法師主持，在全體念佛聲之下，他念出主祭法語：

「佛日高懸，輝天鑑地。心光普照，耀古騰今。」

之後是發龕儀式，由明觀老和尚主持。老和尚繞壇灑淨，大眾全體念佛，虔誦經咒。

「一念無明墮沉淪，凡聖交參有疏親。照破五蘊諸法相，虛空粉碎大地平。」

明觀老和尚開示法語後，叫一聲「起！」。老法師的靈柩隨即移送到精舍外的化身亭，四眾弟子在亦陸續來到化身亭前次弟拈香，誦佛號，讚佛偈，祈願倓老往生西方。

1963年9月29日下午，荼毘大典正式開始，參與者儀式的總計共有三千人。當中又有華民政務司麥道軻送花圈致祭，這是港英政府首次追悼對佛教僧人表示追悼。

下午二時，時任香港佛教聯合會會長筏可大和尚，為倓老主持靈柩舉火說法：

「這裏個中離四句，法界藏身無障礙。仗此火光三昧力，一身化現遍河沙。」

筏可大和尚喊一聲「燒！」，舉起火把，點燃荼毘爐內的千餘斤香木。熊熊大火迅即燃起，白雲飄渺，香聞數里。隨著棺木燃燒，在場四眾繼續誦念佛號，不少人默默落淚，面容哀傷，流露出對倓老的不捨之情。

爐火熄滅之後，其弟子檢查靈骨，發現大大小小的舍利子共千餘粒。有的大如棗核，有的小如米粒，此外亦有無數舍利花，這些都證明足見倓老是真修行人，在戒、定、慧三學方面都用功甚深。

有兩句話可能夠總結倓老一生的修持，就是：「看破、放下、自在。弘法、建寺、安僧。」

弘法精舍見證倓老及他的弟子全力貫徹這十二個字，他們為近代漢傳佛教發展，寫下輝煌一頁，功績可昭日月。

寶靜法師、倓虛老法師、定西老法師、樂果老法師這幾位佛門龍象，不約而同選擇了弘法精舍作為培育僧才和向大眾弘揚正法的據點。我們不得不感恩及珍惜箇中因緣。隨著倓老往生，弘法精舍作為僧才搖籃的角色，暫時告一段落。

（待續）