文：王冰 圖：網上圖片 | 2020-05-15

《永遠愛你》（Love You Forever）初版於1986年，甫推出至今，全球銷量超過3000萬冊，成為美國歷年來最暢銷的繪本。這個愛的故事溫暖了世界各地萬千家庭的心。

在靜靜的夜裏，一個媽媽抱著她剛出生的小寶寶，輕輕的唱著：「我永遠愛你，我永遠疼你，在媽媽的心裏，你是我永遠的寶貝。」小寶寶一天天長大，兩歲的時候，他開始滿房間亂跑，推倒書架上的書，把媽媽的手錶丟進馬桶裏沖掉；九歲的時候，他不想吃飯，不愛洗澡，常和外婆頂嘴；十幾歲的時候，他開始交奇怪的朋友，穿奇怪的衣服，聽奇怪的音樂，讓媽媽受不了。可是，無論白天媽媽有多麼生他的氣，當到了夜晚，他安安靜靜的躺在床上時，媽媽總是會走進他的房間，輕輕的把他摟在懷裏，邊搖邊唱著那同一首歌謠。

直到有一天，男孩長大了，他離開了家，在城裏買了自己的房子。媽媽有時還會在夜裏開著車子到城裏去看他，將這個大男人摟在懷裏，輕輕的唱同一首歌謠。一年又一年過去了，媽媽變得越來越老了，兒子回去看望生病的老人，媽媽已經虛弱得不能唱完整首歌謠。這時，兒子將媽媽摟在懷裏，輕輕唱著：「我永遠愛您，我永遠疼您，在我的心裏，您是我永遠的好媽媽。」

文字作者羅伯特．曼斯基（Robert Munsch）以敘述性語言描述出孩子成長的每個階段，動作性的描繪生動形象，結合圖畫表現力，充滿趣味。在故事中，白天與黑夜所呈現出的場景、人物的互動以及情感表達均具有鮮明的對比性。例如，小男孩滿屋子亂跑，將書架上的書推倒，把冰箱門開開關關玩不停，還將媽媽的手錶丟進馬桶沖掉。這時，媽媽會氣得大叫：「這個小傢伙真讓我受不了。」當小男孩不想吃飯、不愛洗澡，常和外婆頂嘴時，媽媽會氣得想要將他關進動物園的籠子裏。在描述白天的頁面中，文字與圖畫充滿動感。然而，每當到了晚上，小男孩安安靜靜的躺在床上時，媽媽會推開房門，悄悄走到他的床邊，輕輕的把他摟在懷裏，輕輕的搖啊搖，輕輕的唱那首童謠。文字與圖畫所表現出的寧靜之感因此更為動人，令全書節奏分明。

罕見的，這本書的繪者前後共有三位，英文版繪者希拉‧麥格勞 （Sheila McGrwaw）運用細膩寫實的畫風，具象地繪出小男孩成長過程中的不同階段；小讀者可以從每一張圖畫中發現許多充滿趣味的細節。而當中文版首次於1999年推出時，台灣和英出版社邀請了日本畫家梅田俊作重新為故事繪畫。梅田俊作運用抽象的畫風，將白日與黑夜的對比呈現得更加鮮明。夜晚的寧靜尤其充滿夢幻色彩。這個版本深受東方讀者的喜愛。2017年再版的中文繪本則由台灣畫家陳致元為故事繪畫，他將故事人物改以小兔子的形象呈現，又是另一種演繹了。

羅伯特．曼斯基是出生於美國的加拿大兒童作家。1987年榮獲加拿大作者協會領發Vicki Metcalf Award兒童文學獎，他的童書作品被轉譯為多國文字，深受世界各地兒童喜愛。

與其他繪本作家不同，羅伯特自己的人生一度面對各種問題與挑戰。他的妻子兩度流產，亦被診斷為不能自然生育。後來，熱愛孩子的羅伯特與妻子相繼領養了三個孩子。羅伯特曾在接受訪談時提及失去了兩個孩子成為他創作《永遠愛你》一書的緣起。羅伯特一度是可卡因上癮者及酗酒者。2008年，羅伯特中風，他的記憶力因此受到影響。2010年，他罹患了強迫症與躁鬱症。在羅伯特的個人網頁上，他誠實的告訴家長們：「我是一個講故事的人 ，我為孩子們寫書，和孩子們聊天，聽孩子們說話。但那不是我的全部。幾年前，我被診斷罹患了強迫症與躁鬱症，這此挑戰也令我犯了一些大錯誤。我非常努力地克服這些問題，並盡了自己最大的努力。我的心理健康和成癮問題對我的朋友和家人來說不是秘密。多年來，他們一直提供了強大的支持，沒有他們的愛與理解，我將無法面對。我希望其他人也能理解，希望每個人都能夠誠實地與孩子交談，傾聽他們的聲音，並幫助他們應對挑戰。」

無論是在需要細心呵護的嬰兒期、令人忙亂抓狂的幼兒期、調皮搗蛋的兒童期還是變得敏感又古怪的春春期，在孩子成長的任何一個階段，母親對子女的愛從未有過絲毫的改變。即使孩子長大了，擁有自己的事業與家庭，他依然是母親眼中的「孩子」。這愛的表達透過貫穿故事始終的歌謠呈現出來，沒有任何華麗的文字修飾，卻令到無數人深深感動。

母親的愛不是佔有，也不希求任何回報，是最接近於無私的給予。和孩子共讀這本《永遠愛你》，成人讀者也會自然回想起母親所給予的愛，更能體會到作為子女，母愛是我們無法回報萬一的。雖然我們無法以同樣多的愛與關懷回報父母，卻能夠將這份愛再傳遞予下一代。

在繪本的結尾，當兒子去看望年邁生病的媽媽後，回到自己的家，他在房門口默默的站了很久。然後，走進小女兒的房間裏，如同媽媽曾經對他做的一樣，輕輕的摟著女兒，邊搖邊唱著同一首歌謠。

I’ll love you forever,

I’ll like you for always

As long as I’m living

my baby you’ll be.

愛是傳承，可以代代相傳。