一日有炸彈落於紅磡區，廟側屋宇蕩然無存，惟觀音廟則屹立如故：觀音顯靈
文：演然 圖：演然 | 2021-03-24
位於紅磡老區差館里的觀音廟，是九龍半島規模最大的一座觀音廟，廟宇建於清同治十二年（1873年），為當時紅磡、鶴園、土瓜灣一帶的居民集資興建，至今已有一百四十八年的悠久歷史了。觀音廟於清光緒十五年（1889年）曾作修葺，正門的「觀音廟」門額和門聯「座下蓮花饒有西湖三月景，瓶中楊柳分來南海一枝香」便是於當年刻造。
根據華人廟宇委員會的官方網頁所載，清末宣統元年（1909年），港英政府「擬開路貫通紅磡與九龍城及尖沙咀的交通。工人在山區掘地的時候，忽然有紅色水柱自地底射出，謠傳指因工人掘傷龍脈，工人不敢繼續工作……工人猶有懼色，於是集資重修觀音廟，希望得觀音庇蔭，使趨吉避凶。」
中國人相信風水，紅磡觀音廟在建造之初，背山面海，據聞其所在之處，乃由山透海之地，正好位於龍脈，風水極佳。因此，當工人挖土時見地下忽然滲出赤血，無不驚恐萬分，深怕誤傷龍脈，會為當地帶來災難。於是，居民紛紛一再集資修建寺廟，以祈求觀音庇護。就是這樣，宣統二年（1910年），紅磡觀音廟再度重修。重修後的觀音廟與我們今天所見的模樣大致相同。
世易時移，滄海桑田，昔日之山，早已夷為平地，昔日之海，也早已填成陸地。今天的紅磡觀音廟，前沒大海，後沒靠山，前後左右已被大小高低的建築物所包圍住了。
前文提新加坡四馬路的觀音堂十分靈驗，在二戰期間日軍空襲時如獲神助，絲毫無損。香港紅磡這座觀音廟，同樣流傳著一段觀音顯靈的故事。
時間回到1944年10月16日，當時香港被日軍佔領，淪陷已快三年。當日下午三時許，由英美兩國組成的盟軍出動了數十架戰機，分兩路空襲香港，在九龍半島投下多枚炸彈，紅磡黃埔船塢一帶成為重災區，爆炸聲不絕於耳，煙霧敝日，烽煙四起。據說盟軍集中火力轟炸红磡一帶的防空洞，是因為英軍根據情報所得，這裏的防空洞內放滿了日軍物資，除了有多副用來製造炮彈殼的小型車牀之外，還有數百桶電油，這些燃料一旦燃燒起來，勢不可擋，所以空襲後大火燒了好多天才能熄滅。
可是，盟軍空襲紅磡期間卻誤炸民居，包括觀音廟旁的一所小學和大批民房，釀成眾多師生和居民喪生，傷者無數，大火燃燒數日，一發不可收拾，紅磡被火海吞噬，災民流離失所，滿街屍骸，聞者傷心，聽者落淚。
轟炸後的紅磡區內三分二房屋被毀，幾乎被路夷為平地，唯獨整座觀音廟如獲神助，只是個別建築被炸彈的衝力震至傾斜，整體結構尚算完好，而躲入廟內避難的學生與居民也因此安然無恙，避過一劫。
華人廟宇委員會的官方網頁對此奇事記載如下：
「在第二次世界大戰末期，據說紅磡黃埔船廠是當時盟軍轟炸目標。一日有炸彈落於紅磡區，廟側屋宇蕩然無存，惟觀音廟則屹立如故，其側百餘名學生因而罹難，反而匿於廟內的人士無恙，居民均認為是觀音顯靈庇佑的緣故。」
今天，在紅磡觀音廟外數街之隔，有一間土地古廟保留至今。據聞此廟收容了當年被炸死的無主孤魂，包括許多幼齡學生，因為當時兵荒馬亂，地上屍體無人收殮，街坊便匆匆將其遺體火化，骨灰先置於觀音廟內，其後移至黃埔船塢旁的土地廟中，讓其安息。此土地廟其後重建，那就是我們今天在寶其利街盡頭看到的「福德古廟」了。
這段戰爭故事，上一代大概不會遺忘，但年輕一代對於日軍佔領香港的三年零八個月的苦難日子，也許知道不多。此夜帶著敬誠之心，來到這座觀音古廟，在街外舉機拍攝之際，忽見天上一道靈光直射而下。筆者與友人無不嘖嘖稱奇。歷代以來，我們聽說過許多有關觀音顯靈的傳說，除了中港台三地，也有發生在日韓或東南亞等地的故事，把這些觀音顯靈解救人間疾苦的故事搜集起來，足以寫一部著作。
